Sommarljus 'Whirling Butterflies'

Ha inte bråttom med planteringen av praktblära (Gaura lindheimeri). Eftersom den härstammar från varmare områden (Texas, Louisiana) är det lämpligt att vänta tills nattfrosten är över, alltså helst efter mitten av maj. Om du planterar på hösten, gör det senast i början av oktober så att de hinner rota sig ordentligt innan vintern kommer.

Denna växt är förhållandevis frisk. Den största fienden är inte insekter, utan rotröta orsakad av blöt jord. Om växten står för skuggigt eller fuktigt kan den drabbas av mjöldagg eller rost (bruna fläckar på bladen). Av skadedjur kan bladlöss undantagsvis dyka upp och suga på unga skott – dessa kan spolas av med en vattenstråle eller behandlas med såpalösning.

Huvudbeskärningen görs först på våren (vanligtvis i april), när risken för sträng kyla är över. Klipp ner hela tuvan lågt ovanför marken (ca 5–10 cm). Växten bryter sedan snabbt nya skott. Under sommaren kan du ta bort överblommade stjälkar för att uppmuntra bildandet av nya knoppar, men hos sorten 'Whirling Butterflies' är det inte nödvändigt då den rensar sig själv ganska bra.

Gaura lindheimeri betraktas inte som en giftig växt. Den är säker för hundar, katter och hästar. Du behöver alltså inte vara rädd för att plantera den i en trädgård där husdjur eller barn rör sig.

Ja, om du köpt plantorna tidigt på våren och de odlats i växthus, är det lämpligt att avhärda dem. Innan den slutliga utplanteringen bör du under en veckas tid ställa ut dem på en skyddad plats under dagen och ta in dem på natten. Då förhindrar du chock från kyla eller att bladen bränns av den starka vårsolen.

I våra förhållanden är praktblära ofta en kortlivad perenn, men den kan överleva vintern. Grundläggande regler är:

• Klipp aldrig ner växten på hösten! De ihåliga stjälkarna skulle suga upp vatten och frosten skulle spränga sönder rothalsen.
• Låt de torra stjälkarna sitta kvar över vintern som ett naturligt skydd.
• Kupa upp torra löv eller granris kring rötterna.
• Se till att den inte står i vatten på vintern (dränering).

Nyckeln till framgång är perfekt dränering. Praktblära tål inte tunga, leriga och vattensjuka jordar – i dessa ruttnar den på vintern. Förbered jorden så här:

• Luckra upp jorden djupt.
• Om du har tyngre jord, blanda i stora mängder sand eller fint grus.
• Tillsätt inte stallgödsel eller tung kompost, praktblära föredrar snarare mager och genomsläpplig jord.

Sortnamnet betyder i översättning "Virvlande fjärilar". Det beror på att blommorna har fyra kronblad arrangerade så att de påminner om fjärilsvingar. De sitter på tunna, flexibla stjälkar som rör sig i minsta vindpust. Hela busken ser då ut att vara omgiven av en svärm flygande vita småfjärilar.

Denna växt älskar sol. För rik blomning och kompakt växtsätt, välj en plats i full sol. I skugga blir växten gänglig, stjälkarna lägger sig och den blommar mycket sparsamt. En plats skyddad från hård vind är också viktigt, även om de flexibla stjälkarna tål lite drag.

Efter plantering, vattna regelbundet tills plantan rotat sig (ca den första månaden). När Gaura väl har etablerat sig är den mycket torktålig. Den har en lång pålrot som hämtar fukt djupt ner. Som vuxen behöver den bara vattnas vid mycket långvarig värme. För mycket vattning är skadligare än torka.

Ja, sorten 'Whirling Butterflies' passar bra i kruka tack vare sitt mer kompakta växtsätt. Krukan måste dock vara tillräckligt djup (på grund av pålroten) och ha dräneringshål i botten. Använd jord för balkongväxter blandad med sand i förhållandet 2:1. I kruka är det nödvändigt att vattna oftare än i rabatten.

Ja, det är en utmärkt växt för floristik som ger lätthet åt buketter. Skörda stjälkarna när de första 2 till 3 blommorna öppnar sig. De håller i flera dagar i vas och fler knoppar slår ut efter hand. Det är bäst att skära stjälkarna tidigt på morgonen när de är vattenfyllda.

Gör så här vid plantering:

1. Doppa plantan med kruka och allt i vatten innan plantering så att rotklumpen blir genomfuktad.
2. Gräv en grop som är något större än rotklumpen.
3. I botten av gropen kan du lägga ett lager grus som dränering.
4. Plantera växten så att den hamnar på samma djup som i krukan (inte för djupt, inte så att den sticker upp).
5. Fyll igen med jord, tryck till försiktigt och vattna.

Praktblära ger rabatten luftighet. Den ser fantastisk ut i så kallade prärieplanteringar eller grusrabatter. Den bildar vackra kombinationer med:

• Gräs (t.ex. fjädergräs - Stipa, lampborstgräs - Pennisetum)
• Jätteverbena (Verbena bonariensis)
• Röd rudbeckia (Echinacea)
• Salvia och lavendel Dess vita blommor mjukar upp de starka färgerna hos omgivande perenner.

Praktblära är botaniskt sett en kortlivad perenn. Det innebär att moderplantan kan börja mattas av eller dö efter 3–4 år (särskilt efter en sträng vinter). Men om den trivs på växtplatsen frösår den sig ofta själv. På våren kan du därför hitta små fröplantor runt den ursprungliga växten som ersätter de äldre exemplaren.

Praktblära är anspråkslös vad gäller näring. Övergödslad jord skadar den – växten bildar då massor av blad, stjälkarna blir mjuka, lägger sig ner och blommar dåligt. Det räcker gott och väl om du myllar ner en liten mängd mogen kompost vid plantan på våren eller använder ett långtidsverkande gödselmedel med lägre kväveinnehåll.