Verbena Lollipop

Absolut. Just tack vare sitt lägre växtsätt är sorten 'Lollipop' som gjord för krukor. Säkerställ:

• En tillräckligt stor kruka med dräneringshål.
• Ett dräneringslager i botten (lecakulor).
• Jord blandad med sand eller perlit för att göra den luftigare. På balkongen skapar den ett vackert lila moln som lockar till sig fjärilar.

Ha inte för bråttom med utplanteringen av verbena 'Lollipop'. Eftersom det är en växt från Sydamerika är den känslig för vårfrost. Den idealiska tidpunkten är efter "järnnätterna" (mitten av maj), då det inte längre finns risk för nattfrost. Jorden bör även vara uppvärmd. Om du får plantorna tidigare, odla dem på en ljus och frostfri plats (t.ex. i ett växthus eller i ett fönster).

Under våra förhållanden är denna jätteverbena en så kallad kortlivad perenn med begränsad härdighet. I landets varmare delar (zon 1) och på en skyddad växtplats med väldränerad jord kan den överleva en mild vinter. Vi rekommenderar:

• Klipp inte ner växten på hösten (ihåliga stjälkar suger upp vatten och rötterna ruttnar).
• Täck rotzonen med ett lager torra löv eller granris.
• I högre zoner odlas den oftast som ettårig, men den förnyar sig ofta genom självsådd.

Det är en relativt tålig växt, men ibland kan den drabbas av mjöldagg (vit beläggning på bladen), särskilt i slutet av sommaren om växten står i skugga eller i en alltför tät plantering utan luftcirkulation. Bland skadedjur kan bladlöss dyka upp, oftast på de unga skotten. Oftast är dock kemisk bekämpning inte nödvändig.

Ja, och mycket villigt! Även om moderplantan inte överlever vintern hittar du ofta massor av små fröplantor runt den ursprungliga växten på våren. Låt dem växa till sig lite (du känner igen dem på de tandade bladen och den fyrkantiga stjälken) och sedan kan du flytta dem dit du vill ha dem. Tack vare detta underhåller verbenan sig själv i trädgården.

OBS, förväxla den inte med Aloysia citrodora (citronverbena), som man gör te på. Verbena bonariensis 'Lollipop' är primärt en prydnadsväxt. Även om den inte är giftig har den ingen betydande kulinarisk användning och smaken är inte intressant. Odla den för ögats fröjd och för fjärilarna.

Ja, det är ett utmärkt knep! För att växten ska bli tät och kompakt rekommenderar vi att man toppar huvudskottet på den unga plantan. På så sätt uppmuntrar du bildandet av sidoskott, växten får inte bara en lång stjälk utan bildar en vacker 'buske' och blommar mycket rikligare.

Tack vare sitt luftiga växtsätt och sin lila färg är den en universell partner. Den ser vacker ut tillsammans med:

• Prydnadsgräs (t.ex. fjädergräs Stipa eller lampborstgräs Pennisetum).
• Rosor (döljer deras 'kala ben' och kompletterar dem färgmässigt).
• Solhattar (Echinacea) och rudbeckior.
• I medelhavsplanteringar med lavendel eller salvia.

Verbena bonariensis anses generellt inte vara giftig för husdjur (hundar, katter). Stjälkarna är dock styva och sträva, så om djuren äter av dem kan det orsaka matsmältningsbesvär eller irritation i munnen. Den är inte avsedd som foder, men oavsiktligt gnagande bör inte orsaka förgiftning.

Om du vill förlänga blomningstiden ända fram till första frosten, ta bort utblommade blomställningar. Då lägger växten inte energi på fröbildning utan sätter nya knoppar. Men om du vill att växten ska fröså sig till nästa år, låt de sista höstblommorna mogna kvar på växten.

Att den slokar kort efter plantering beror ofta på otillräcklig bevattning de första dagarna, då rotklumpen ännu inte har rotat sig i den omgivande jorden. Även om vuxen jätteverbena tål torka, behöver en nyplanterad planta regelbunden fukt tills den har etablerat sig. Kontrollera att jorden inte är helt torr och vattna. Slokandet kan också orsakas av en alltför stor chock från solen utan föregående avhärdning.

Verbena Lollipop älskar sol och värme. Välj en plats där solen skiner större delen av dagen. Gällande jorden:

• Den måste vara mycket väldränerad.
• Den tål inte stående väta, i tung lerjord ruttnar rötterna.
• Den klarar bra av torrare och magrare jordar, liknande stäppförhållanden.

Den största skillnaden är höjden och växtsättet. Medan den klassiska Verbena bonariensis blir upp till 150 cm och kan välta av vinden, är sorten 'Lollipop' en kompakt dvärgform. Den blir bara cirka 60 cm hög, har stadigare stjälkar, håller formen bättre och är tätare förgrenad. Detta gör den idealisk för främre delen av rabatter eller i krukor.

För att plantorna inte ska få en chock av sol och vind är det nödvändigt att avhärda dem. Gör så här:

1. En vecka innan planerad utplantering, ta ut växterna i halvskugga.
2. Börja med 1–2 timmar om dagen och öka tiden gradvis.
3. Skydda dem mot direkt middagssol och stark vind.
4. Ta in dem igen på natten till en början.

Denna process säkerställer att bladen inte bränns och att växten etablerar sig snabbare efter utplantering.

Verbena är inte krävande vad gäller näring. Tvärtom leder för mycket kväve till kraftig bladtillväxt på bekostnad av blommor, och växten kan bli ranglig och lägga sig ner. Det räcker gott att:

• Blanda in lite kompost i jorden vid plantering.
• Gödsla en gång var 14:e dag under säsongen med gödning för blommande växter (med högre halt av kalium och fosfor).